Un fenómeno celeste nos sorprenderá este año
Aunque pueda parecer sacado de una película de ciencia ficción, la Tierra está a punto de tener una «mini luna» durante un breve periodo de tiempo. Este evento será causado por el asteroide 2024 PT5, que se convertirá en un satélite temporal de nuestro planeta durante poco menos de dos meses, desde el 29 de septiembre hasta el 25 de noviembre de 2024. Este asteroide, con un tamaño aproximado de 10 metros de diámetro, será capturado por la gravedad terrestre, algo que ha sucedido en ocasiones anteriores con otros pequeños cuerpos espaciales.
Este tipo de eventos se denominan «mini lunas» o «satélites temporales», y aunque no es común, tampoco es la primera vez que ocurre. En este caso, el asteroide 2024 PT5 pertenece al grupo de los llamados asteroides Arjuna, que tienen órbitas similares a la de la Tierra. La particularidad de este asteroide es que su velocidad y trayectoria permitirán que la gravedad de la Tierra lo capture por un corto periodo, antes de que siga su camino alrededor del Sol
A pesar de lo emocionante que suena tener «dos lunas», no podrás observar este fenómeno a simple vista, ya que el asteroide es demasiado pequeño y tenue. De hecho, ni siquiera será visible con telescopios amateur, dado que su magnitud es demasiado baja para ser detectada sin el equipo adecuado.
Este tipo de capturas gravitacionales no son raras, pero sí poco frecuentes. Hasta ahora, solo se han documentado algunos casos similares en las últimas décadas. Una vez que finalice su paso por nuestra órbita, el asteroide 2024 PT5 volverá a su trayectoria normal alrededor del Sol y no regresará a las cercanías de la Tierra hasta el año 2055.
Este fenómeno nos recuerda lo dinámico y fascinante que es el cosmos, lleno de eventos inesperados que a veces nos permiten vislumbrar lo vasto y cambiante que es el espacio exterior. Aunque la «mini luna» 2024 PT5 no será visible, nos deja una vez más admirando la complejidad y la belleza del universo que habitamos.
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