La Organización Mundial de la Salud (OMS) y sus asociados han anunciado diez proyectos que recibirán casi USD 2 millones en subvenciones con miras a mejorar las capacidades de vigilancia genómica de patógenos.
El fondo de subvenciones catalizadoras fue establecido por la Red Internacional de Vigilancia de Patógenos (IPSN) para apoyar a los asociados de los países de ingreso bajo y mediano en el desarrollo de sus capacidades de análisis genómico de patógenos. Mediante esta tecnología se analiza el código genético de virus, bacterias y otros organismos patógenos para comprender, junto con otros datos, la facilidad con que se propagan y la medida en que pueden hacer enfermar a las personas. Estos datos permiten a los científicos y los equipos de salud pública rastrear y responder a las amenazas de enfermedades infecciosas, sirven para respaldar el desarrollo de vacunas y tratamientos y empoderan a los países en la toma rápida de decisiones.
El fondo es gestionado por la United Nations Foundation, con el apoyo de la Bill & Melinda Gates Foundation, la Fundación Rockefeller y el Wellcome Trust.
Sara Hersey, Directora de Inteligencia Colaborativa del Centro de Información de la OMS sobre Pandemias y Epidemias, señaló: «El fondo de subvenciones catalizadoras de la IPSN tiene un potencial único para ampliar la vigilancia genómica de patógenos en beneficio de todos, algo que ya estamos viendo en la primera ronda de subvenciones. Estamos impacientes por apoyar esta labor, el cual constituye una función clave en la prevención de pandemias y epidemias en todo el mundo».
Por su parte, Manisha Bhinge, Vicepresidenta de la Health Initiative de la Fundación Rockefeller, comentó: «Los beneficiarios del fondo de subvenciones catalizadoras de la IPSN podrán aprovechar más rápidamente las ventajas de la vigilancia genómica de patógenos en entornos de ingreso bajo y mediano y explorar nuevas aplicaciones para la vigilancia genómica, como la vigilancia de aguas residuales. Las pandemias y las epidemias siguen siendo una amenaza mundial, amplificada aún más por el cambio climático. Existe una necesidad urgente de acceder equitativamente a estas herramientas y capacidades para proteger vidas en comunidades vulnerables».
Uno de los beneficiarios, la Universidad Americana de Beirut, utilizará la vigilancia de aguas residuales para estudiar cómo se propagan las enfermedades en las poblaciones de refugiados, lo que ayudará a que las personas reciban rápidamente la atención y el apoyo que necesitan en entornos de migración. Otro beneficiario, el Instituto Pasteur de Laos, empleará los fondos a fin de desarrollar nuevos métodos para rastrear la gripe aviar en los mercados de aves vivas, lugares que no suelen tenerse en cuenta pero que son vitales para millones de personas en todo el mundo.
Titus Divala, Jefe Interino de Epidemias y Epidemiología en el Wellcome Trust, explicó: «Si queremos proteger a las poblaciones vulnerables de los efectos devastadores de las enfermedades, primero tenemos que entender mejor cómo se propagan los patógenos y cómo evolucionan y provocan enfermedades. Estos proyectos, desarrollados en cada país y adaptados a las prioridades locales, generarán nuevas perspectivas, conocimientos y pruebas que ayudarán a conocer las tendencias mundiales de patógenos y servirán de base probatoria para la toma de decisiones destinada a la aplicación de medidas eficaces».
La Universidad Federal de Río de Janeiro, en el Brasil, usará los fondos para desarrollar una herramienta bioinformática de código abierto que pueda utilizarse para realizar análisis sin conexión. Esta herramienta se pondrá a prueba en América Latina con la posibilidad de ampliarla a nivel mundial, especialmente en entornos de bajos recursos.
Simon Harris, de la Gates Foundation, destacó: «El brote de SARS-CoV-2 y los que se han producido posteriormente a nivel regional han puesto de manifiesto la importancia del acceso a las herramientas de vigilancia genómica en todos los países. Con las inversiones catalizadoras de la IPSN se generarán datos y métodos innovadores para ayudar a hacer realidad la ampliación de las capacidades de los países de ingreso mediano y bajo que tanto se necesita».
Los beneficiarios fueron anunciados en el Foro de asociados mundiales de la IPSN celebrado en Bangkok (Tailandia) los días 21 y 22 de noviembre. El evento fue organizado conjuntamente por las oficinas regionales de la OMS para Asia Sudoriental y el Pacífico Occidental y el Centro de Genómica de Patógenos del Doherty Institute (Australia).
En 2025 se pondrá a disposición de los miembros de la IPSN una segunda ronda de subvenciones catalizadoras.
Nota para la redacción:
Antecedentes de la Red Internacional de Vigilancia de Patógenos
La IPSN es una nueva red mundial de actores en la genómica de patógenos gestionada por el Centro de Información de la OMS sobre Pandemias y Epidemias con miras a acelerar el despliegue de la genómica de patógenos y mejorar la toma de decisiones en materia de salud pública. La aspiración de esta red que todos los países accedan por igual a una capacidad sostenida de secuenciación y análisis genómicos como parte de su sistema de vigilancia de la salud pública. Su objetivo es crear una red mundial de entidades de vigilancia genómica que se apoyen mutuamente, con el fin de amplificar y agilizar la labor de sus miembros para mejorar el acceso y la equidad a este respecto.
Puede encontrarse más información sobre la red en la página http://www.who.int/initiatives/international-pathogen-surveillance-network.
Información básica sobre el Centro de Información de la OMS sobre Pandemias y Epidemias
Como parte del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS, el Centro de Información de la OMS sobre Pandemias y Epidemias facilita la colaboración mundial entre asociados de múltiples sectores para apoyar a los países y a las partes interesadas en la gestión de los riesgos futuros que implican las pandemias y epidemias, mediante la mejora en el acceso a datos, las capacidades analíticas y los conocimientos y herramientas para la toma de decisiones. En septiembre de 2021, con el apoyo del Gobierno de la República Federal de Alemania, se creó en Berlín el Centro de Información de la OMS sobre Pandemias y Epidemias como respuesta a la pandemia de COVID‑19, enfermedad que mostró al mundo las debilidades de los países en la detección, monitorización y gestión de las amenazas para la salud pública.
Puede encontrar más información sobre el Centro de Información de la OMS sobre Pandemias y Epidemias aquí: https://pandemichub.who.int.
Información básica sobre el Centro de Genómica de Patógenos
El Centro de Genómica de Patógenos del Doherty Institute de la Universidad de Melbourne es un centro académico y de formación que apoya la creación de nuevas colaboraciones destinadas a la investigación traslacional, la vigilancia de enfermedades infecciosas basada en la genómica y el desarrollo de capacidades y la formación en toda la región de Asia-Pacífico. El Centro está respaldado por un equipo de expertos que son líderes a nivel mundial en genómica de patógenos, salud pública, vigilancia, bioinformática, investigación y desarrollo de capacidades y formación, y que atesoran años de experiencia en el uso de tecnologías de vanguardia en la lucha contra enfermedades infecciosas de importancia nacional y mundial.
Lista completa de los primeros beneficiarios de las subvenciones catalizadoras de la IPSN:
- Instituto Nacional de Investigación en Salud (Angola) – «Metagenomic surveillance for epidemic prevention in the DRC-Angola cross-border (FEEVIR Project)» (Vigilancia metagenómica para la prevención de epidemias en la frontera RDC-Angola [Proyecto FEEVIR])
- Universidad Federal de Río de Janeiro (Brasil) – «Development of an offline-capable computational framework for decentralised real-time untargeted pathogen genomic surveillance» (Desarrollo de un marco computacional con capacidad sin conexión para la vigilancia genómica descentralizada y no específica de patógenos en tiempo real)
- Laboratorio Nacional de Salud Pública (Camerún) – «Integrating surveillance of malaria parasites into the National Public Health Laboratory genomics platform in Cameroon» (Integración de la vigilancia de los parásitos palúdicos en la plataforma genómica del Laboratorio Nacional de Salud Pública en Camerún)
- Universidad Evangélica en África (República Democrática del Congo) – «Generating genomic surveillance data of pathogens in Democratic Republic of Congo by extending the Mini-Lab with a Nanopore MinION sequencer» (Generación de datos de vigilancia genómica de patógenos en la República Democrática del Congo mediante la ampliación del Mini-Lab con un secuenciador Nanopore MinION)
- Instituto Conmemorativo Noguchi de Investigación Médica, Universidad de Ghana (Ghana) – «Air Sampling Surveillance for Antimicrobial Resistance Monitoring and Pathogens of Public Health Interest» (Vigilancia de muestras de aire para el seguimiento de la resistencia a los antimicrobianos y patógenos de interés para la salud pública)
- Universidad Ashoka, Fundación Internacional de Investigación y Educación, Consejo de Investigación Científica e Industrial (India) – «Quantitative mapping of environmental to clinical AMR via DNA barcoding» (Inventario cuantitativo de la resistencia a los antimicrobianos, desde la ambiental hasta la clínica, a través del código de barras del ADN)
- Instituto Pasteur de Laos (Laos) – «Environmental genomic surveillance of avian Influenza A viruses in high-risk live-bird markets in Laos: an innovative sequencing approach» (Vigilancia genómica ambiental de los virus de la gripe aviar de tipo A en mercados de aves vivas de alto riesgo en Laos: un enfoque innovador de secuenciación)
- Universidad Americana de Beirut (Líbano) – «Wastewater Genomic Surveillance of Underestimated Viral Diarrheal Diseases among Vulnerable and Refugee Populations in Lebanon» (Vigilancia genómica de aguas residuales para la detección de enfermedades diarreicas víricas subestimadas entre grupos de población vulnerable y de refugiados en el Líbano)
- Centro Biomédico de Rwanda (Rwanda) – «Establishing a Rwandan One Health genomic surveillance network for endemic and emerging viral hemorrhagic fevers» (Establecimiento de una red de vigilancia genómica en Rwanda bajo el principio de «Una sola salud» para las fiebres hemorrágicas víricas endémicas y de reciente aparición)
- Instituto de Investigación Médica de Colombo (Sri Lanka) – «Piloting the application of pathogen genomics for public health and surveillance of foodborne disease» (Puesta a prueba de la aplicación de la genómica de patógenos para la salud pública y la vigilancia de las enfermedades de transmisión alimentaria)
